Nuestro cabello y piel están teñidos con la misma sustancia: melanina. El cabello gris es uno que ha recibido poca o ninguna melanina. La melanina se sintetiza en células cutáneas especializadas llamadas melanocitos.
¿Qué le da color al cabello?
Una de cada diez células de la piel es melanocito. Tiene una forma muy divertida: no es redonda, pero se asemeja a una forma de pulpo. En el interior, los aminoácidos que se separan de las proteínas que usamos como alimento se convierten, mediante la acción de enzimas especiales, en melanina.
La melanina sintetizada se mueve hacia los "tentáculos". Estos tentáculos entran en contacto con otras células de la piel. A través de los tentáculos, como a través de tubos huecos, la melanina ingresa a las células de la piel. Esto le da a la piel su color natural. Cuanto más melanina, más oscura es la piel. El cabello crece a partir de túbulos especiales ubicados en la piel. Estos tubos se llaman folículos pilosos. Están compuestos de células de la piel, es decir, también contienen melanina. Desde las células del folículo, el pigmento ingresa al cabello.
Hecho interesante: El cabello rubio es más propenso a ser canoso.
Por qué el cabello se vuelve gris: las razones
Cuando la melanina deja de fluir hacia el cabello en crecimiento, pierde su color. Hay dos razones para esto.
- Primero, los melanocitos comienzan a sintetizar cada vez menos melanina. Sus tentáculos se pueden acortar, ya no están en contacto con las células de los folículos pilosos.
- En segundo lugar, la síntesis de melanina en los melanocitos disminuye con la edad.Entonces, un poco de cabello, que se vuelve menos pigmentado, se vuelve gris. La piel también pierde pigmento con la edad, pero este proceso es menos notable.
¿Por qué mi cabello se vuelve gris?
Pero si los melanocitos alrededor de los folículos desaparecen, y a veces esto sucede, el cabello se vuelve completamente blanco. ¿Por qué exactamente blanco? Sí, porque el blanco es el color natural de la queratina sin pintar, que es el núcleo del cabello. A veces nos parece que vemos en una persona un montón de canas. Pero esto puede ser una ilusión óptica. Solo el cabello oscuro crece entremezclado con gris. Surge un patrón típico de sal con pimienta.
¿Cuándo aparecen las canas?
Cuando puede tener canas depende de la edad que tengan sus padres y abuelos. Algunos encuentran su primer cabello canoso a la edad de solo catorce años. Un estudio entre hombres australianos mostró que entre las edades de 25 y 34 años, el cabello gris apareció en el 22 por ciento de los encuestados. Después de 55 años, el 94 por ciento de los hombres tienen canas. Sin embargo, hay algunas personas afortunadas que viven hasta una edad avanzada, sin tener un solo cabello gris y conservando el color original del cabello. Sorprendentemente, las rubias son más propensas al envejecimiento total y las canas se notan mejor contra un fondo oscuro.
La opinión de los científicos.
Los científicos no saben exactamente qué causa que los melanocitos se desvanezcan con el tiempo. Quizás los compuestos llamados radicales libres y formados durante la oxidación del "combustible" biológico en el cuerpo dañan los melanocitos.También se sabe que muchas enfermedades, como la malaria, la fiebre tifoidea e incluso la gripe, pueden causar daños a los melanocitos. Lo mismo sucede con el aumento de la actividad de la glándula tiroides, la diabetes y la exposición a la radiación.
El color del cabello se puede perder con una nutrición deficiente, especialmente con una disminución de la vitamina B12 en la dieta. Si comienza a comer bien, la melanina puede recuperarse, devolviendo a su cabello su color natural.
